Tal como se había anunciado, este jueves 29 de octubre, a las 17:30 horas, se llevó adelante en El Palenque una reunión informativa y de diálogo dirigida a los vecinos de los balnearios. La convocatoria surgió con el objetivo de generar un espacio de intercambio con representantes del Instituto Nacional de Bienestar Animal (INBA) y de la Dirección de Paseos Públicos de la Intendencia de Colonia, para abordar diferentes preocupaciones de la comunidad luego de la trágica muerte de perros en El Ensueño.
La instancia contó con la presencia del Dr. Gabriel Fontana y Rosana Jaime, representantes de la Dirección de Bienestar Animal de la Intendencia de Colonia; la ingeniera agrónoma Andrea Maddalena, directora de Paseos Públicos, y un paisajista. También estuvieron presentes efectivos policiales, entre ellos el Cabo Leonardo Portela, encargado del Destacamento de Santa Ana.
A lo largo del encuentro se trataron asuntos que preocupan a los vecinos, tanto por el bienestar de los animales como por la protección del patrimonio natural y la seguridad del balneario.
Bienestar animal: castraciones, educación y denuncias
Uno de los principales ejes de la reunión fue la situación de los animales en la zona, especialmente a partir de los episodios que generaron preocupación en El Ensueño, donde varios perros fallecieron a causa de proyectiles y otra perra logró sobrevivir después de la extracción de uno.
Jornadas de castración en la zona
Entre las propuestas conversadas se encuentra la organización de jornadas de castración gratuitas o a bajo costo para perros y perras de los balnearios. La intención es desarrollar dos instancias durante el año: una primera entre noviembre y diciembre, cuya fecha dependerá de la cantidad de animales que actualmente necesiten ser intervenidos, y una segunda durante marzo o abril.
Esta última fecha también busca atender una problemática que se repite en la zona: el abandono de animales una vez finalizada la temporada turística. La realización periódica de estas jornadas permitiría contribuir al control de la población animal y prevenir nuevas situaciones de abandono.
Educación y tenencia responsable
Desde la Dirección de Bienestar Animal comentaron que vienen desarrollando actividades educativas en centros escolares, destinadas a concientizar a los niños sobre los cuidados y las responsabilidades que implica tener una mascota.
Se manifestó el interés de acercar esta propuesta también a la Escuela Nº 119 de Santa Ana. Otro punto importante fue la necesidad de informar a la población sobre las obligaciones que establece la normativa vigente, entre ellas la castración y la identificación de los animales mediante microchip, así como las posibles multas económicas por incumplimiento.
Cómo denunciar situaciones de maltrato o abandono
Durante la reunión también se explicó cómo proceder ante situaciones de maltrato animal o tenencia irresponsable y cuáles son los canales disponibles para presentar denuncias ante el INBA. Se aclaró que, en principio, la identidad de quien realiza una denuncia no se comunica directamente a la persona denunciada. Sin embargo, existe un procedimiento mediante el cual esta última puede solicitar acceso a esa información si se presenta ante las oficinas del organismo en Montevideo con asistencia de un abogado y documentación que respalde su posición. Es un aspecto que los vecinos deben tener presente al momento de iniciar una denuncia.
Se alentó a comunicar situaciones concretas de maltrato, como agresiones físicas o reproducción y comercialización irregular de animales, así como casos de tenencia inadecuada en los que falten agua, alimentación o cuidados básicos.
Las denuncias se realizan a través del formulario disponible en la página web del INBA. Una vez presentada, se obtiene un número de registro que permite identificar el caso y facilitar su seguimiento.
En cuanto a los plazos, se informó que las inspecciones suelen concretarse aproximadamente dentro de los siete días. Cuando existe una situación de extrema gravedad y la vida del animal está en peligro, los procedimientos pueden agilizarse y obtener autorización en alrededor de 48 horas.
También se explicó que retirar un animal de su hogar constituye una medida excepcional y de última instancia. Actualmente, además, el organismo no dispone de refugios propios para alojar animales que se encuentran abandonados o sueltos en la vía pública.
Se insistió en que la responsabilidad cotidiana comienza por cada propietario: mantener a sus animales dentro de su predio y asegurarles alimentación, agua, atención y condiciones adecuadas de vida.
Para consultas, denuncias y situaciones particulares en las que existan dudas sobre cómo proceder, se proporcionó el siguiente correo electrónico: bienestaranimal@colonia.gub.uy
Arbolado y preservación del entorno natural
El segundo gran tema de la jornada estuvo relacionado con el cuidado de los árboles y los espacios naturales de los balnearios: aquellas relacionadas con las podas, las autorizaciones de tala y la necesidad de mejorar los controles.
Podas y prevención de situaciones de riesgo
Se habló de la necesidad de realizar podas de mantenimiento en árboles y ramas que actualmente interfieren con el tendido eléctrico de UTE. También se expresó preocupación por algunas ramas de gran tamaño ubicadas en el ingreso al balneario, donde existen nidos y ejemplares que podrían representar un peligro si se desprendieran, tanto para quienes circulan por el lugar como para los vehículos.
Se planteó la importancia de evaluar estas situaciones y coordinar las intervenciones necesarias para prevenir accidentes, procurando al mismo tiempo preservar los árboles.
Permisos de tala y reposición de árboles
Según se explicó, el paisajista identifica mediante una marca en forma de "X" los árboles que cuentan con autorización para ser retirados. Sin embargo, los vecinos manifestaron su preocupación porque, en algunas ocasiones, se cortarían más ejemplares de los habilitados y no siempre se cumpliría con la reposición de árboles que corresponde en determinadas construcciones.
Sobre este tema se informó que la tala sin autorización puede generar sanciones económicas que actualmente rondan los $20.000 por ejemplar. Asimismo, se indicó que, ante la sospecha de una tala irregular, los vecinos pueden comunicarse al 911 para consultar si el terreno cuenta con el permiso correspondiente.
La propuesta de incorporar un guardabosques
La iniciativa apunta a disponer de una persona que colabore con la vigilancia, el cuidado y la protección del patrimonio natural de los balnearios, contribuyendo a prevenir intervenciones indebidas sobre los espacios verdes.
Se trata de una idea que todavía debe analizarse. Entre las alternativas mencionadas está la posibilidad de que el edil suplente Alejandro González impulse el planteo ante la Junta Departamental o que se estudie la creación de una vacante mediante una iniciativa privada, con participación y coordinación de los vecinos y otros interesados.
Los próximos pasos: propuestas que necesitan continuidad
La reunión permitió poner en común diferentes preocupaciones y comenzar a delinear posibles acciones. Entre los temas que quedan por continuar trabajando se encuentran:
Coordinar la primera jornada de castraciones y avanzar en la planificación de una segunda instancia para el próximo año.
Gestionar actividades educativas sobre tenencia responsable en la Escuela Nº 119.
Difundir entre los vecinos la información sobre castración, microchip y los procedimientos para denunciar situaciones de maltrato.
Dar seguimiento a las podas necesarias y a los árboles que presentan riesgos, especialmente en el ingreso a Santa Ana y cerca del tendido eléctrico.
Fortalecer el control de las autorizaciones de tala y el cumplimiento de la reposición de ejemplares.
Analizar alternativas para concretar la propuesta de contar con un guardabosques.
El diálogo como punto de partida
El encuentro dejó sobre la mesa una serie de asuntos que forman parte de las preocupaciones cotidianas de quienes viven y disfrutan de los balnearios.
El bienestar animal, la responsabilidad de los propietarios, la protección de los árboles y la conservación del entorno natural son cuestiones que requieren tanto el compromiso de las instituciones como la participación activa de la comunidad. La posibilidad de contar con las autoridades, plantear inquietudes y conocer los procedimientos disponibles representa un paso importante para avanzar en estos temas.
El desafío ahora será dar continuidad a lo conversado, transformar las propuestas en acciones concretas y mantener abiertos estos espacios de intercambio entre vecinos y organismos públicos.
Cuidar nuestros animales, proteger nuestros árboles y preservar el lugar que elegimos para vivir y disfrutar es una responsabilidad compartida.