El Ministerio de Salud Pública (MSP) resolvió ampliar la estrategia de vacunación contra el meningococo luego de constatar un aumento de casos de enfermedad meningocócica durante este año, especialmente de la cepa C, y un incremento en la letalidad respecto al mismo período de 2025.
Así lo confirmó en una entrevista exclusiva con Balnearios al Día la directora departamental de Salud de Colonia del MSP, Silvia Berardo, quien explicó que la decisión se tomó tras analizar la situación epidemiológica del país.
"Comparando la semana epidemiológica con el año pasado, en 2026 hubo un mayor número de casos y, además, una mayor letalidad. Por eso el Ministerio tomó la medida de ampliar la vacunación", señaló.
¿Por qué se eligió vacunar primero a los adolescentes?
Berardo explicó que los adolescentes fueron definidos como un grupo prioritario porque suelen ser portadores nasofaríngeos del meningococo, es decir, pueden alojar la bacteria en la nariz y la garganta sin presentar síntomas.
"En la mayoría de los casos no desarrollan la enfermedad, pero pueden transmitir la bacteria mediante la tos, los besos o el contacto estrecho", indicó. La estrategia busca reducir la circulación del meningococo dentro de la comunidad.
"Vacunando a los adolescentes protegemos también a sus familias, a sus compañeros de estudio y a toda la comunidad. Así se logra la llamada inmunidad de rebaño, donde unas personas protegen a otras y disminuye la circulación del meningococo", explicó.
Las vacunas que forman parte del calendario
La directora recordó que desde 2025 la inoculación contra el meningococo ya integra el Calendario Nacional de Vacunación con dos vacunas gratuitas.
Por un lado, Bexsero, que protege contra el meningococo tipo B y está destinada a los niños nacidos a partir del .º de mayo de 2025, aplicándose a los 2, 4 y 15 meses de edad.
Por otro, MenFive, que protege frente a las cepas A, C, W, X e Y, y que es la vacuna utilizada en la campaña actual debido al aumento de la circulación del meningococo tipo C.
Esta vacuna está indicada para:
niños de 12 meses, nacidos a partir del 1º de julio de 2024;
adolescentes de 11 años, nacidos a partir del 1º de julio de 2014.
Además, Berardo informó que el MSP, junto con la Comisión Honoraria para la Lucha Antituberculosa y Enfermedades Prevalentes y la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP), desarrolla una campaña en las escuelas para controlar los certificados de vacunación y verificar que los niños tengan al día tanto estas vacunas como las demás inmunizaciones obligatorias.
¿Cuándo comienza la protección? ¿Habrá más vacunatorios?
Según explicó la jerarca, la respuesta inmunológica de la vacuna no es inmediata. "La inmunidad se alcanza aproximadamente entre los 10 y 14 días posteriores a la vacunación", indicó.
Si bien continúa la vacunación para adolescentes de 12 a 15 años, el lunes pasado se abrió la agenda también a los niños de 9 y 10 años. Asimismo, se sumaron nuevos vacunatorios públicos y privados en distintos puntos del departamento de Colonia.
Sin embargo, Berardo aclaró que la disponibilidad de turnos dependerá de la llegada y distribución de las dosis.
"Hay vacunas para todos los niños y adolescentes comprendidos en estas franjas etarias. Si una familia no consiguió agenda esta semana, debe seguir intentando porque los cupos se irán habilitando a medida que las dosis lleguen a los vacunatorios", afirmó.
También habrá vacunación sin agenda
Como parte de las próximas estrategias, el Ministerio de Salud Pública prevé realizar jornadas especiales de inoculación en distintos puntos del departamento. Estas instancias permitirán acceder a la vacuna sin necesidad de agenda previa, aunque todavía se encuentran en etapa de planificación.
"Cuando estén definidas las fechas y los lugares, se comunicarán oportunamente a través de los medios de comunicación para que todas las familias puedan acceder", concluyó Berardo.