Con la llegada de las temperaturas más bajas del año, los niños vuelven a ubicarse entre los grupos más vulnerables frente a los efectos del frío y las infecciones respiratorias. La pediatra Betina Ferreiro compartió una extensa serie de recomendaciones para proteger a lactantes, escolares y recién nacidos durante este invierno, haciendo especial énfasis en la prevención de enfermedades respiratorias, la correcta forma de abrigarlos y las medidas de seguridad dentro del hogar.
Abrigar sí, pero sin exagerar
Uno de los errores más comunes es pensar que cuanto más ropa tenga un bebé, mejor estará protegido. Sin embargo, la especialista explicó que el exceso de abrigo también puede generar problemas. "Muchas veces están tan abrigados que prácticamente no se pueden mover. En realidad necesitan una sola prenda más que la que utiliza el adulto", señaló.
Ferreiro explicó que algunos lactantes pueden incluso elevar su temperatura corporal por exceso de ropa. "Hay bebés menores de tres meses que hacen temperaturas cercanas a los 37.5º simplemente porque están demasiado abrigados. Se les retira parte de la ropa y la temperatura baja", indicó. Por eso recomienda evitar el sobreabrigo y adaptar la vestimenta a los ambientes en los que se encuentra el niño.
La cabeza y el pañal: dos aspectos clave
La pediatra remarcó que los lactantes deben utilizar gorro durante el invierno. "El bebé pierde mucho calor por la cabeza porque representa una superficie muy grande en relación al resto de su cuerpo. El gorrito en invierno es fundamental", explicó.
Otro aspecto importante es controlar la humedad. "Si un bebé pasa muchas horas con el pañal mojado va a perder calor corporal mucho más rápido y eso puede favorecer la aparición de hipotermia", advirtió.
Cómo proteger las vías respiratorias
Ferreiro también explicó que el aire frío irrita las vías respiratorias y favorece la aparición de infecciones. "El frío inflama la vía aérea y predispone el ingreso de los virus", señaló. Por esa razón recomienda utilizar bufandas o cuellos que ayuden a templar el aire antes del ingreso a las vías respiratorias.
"Lo ideal es evitar los cambios bruscos de temperatura. Salir de una casa caliente directamente al frío intenso puede generar inflamación de la laringe y favorecer infecciones respiratorias", indicó.
El riesgo oculto durante el sueño
Uno de los momentos que más preocupa a los pediatras durante el invierno es la hora de dormir. Nuestra vecina explicó que hay familias, que intentando proteger a sus bebés del frío, terminan adoptando prácticas que pueden resultar peligrosas. "Muchas veces el bebé termina durmiendo entre mamá y papá, tapado con las mismas frazadas y respirando el mismo aire exhalado por los adultos", explicó. Según señaló, esto aumenta el riesgo de muerte súbita del lactante.
La recomendación es que el bebé duerma en su propio espacio, junto a la cama de los padres, pero sin compartir colchón, frazadas ni almohadas. "Debe tener su ropa, su abrigo y su lugar seguro para dormir. Lo mejor es que duerma boca arriba, semisentado y sin almohada", agregó.
Además hizo especial hincapié en "la importancia de no fumar dentro del hogar, ya que aumento el riesgo de muerte súbita", afirmó.
La vacunación sigue siendo la mejor herramienta
La Doctora también hizo hincapié en la importancia de mantener las vacunas al día. "La vacuna antigripal no evita los resfríos, pero sí evita muchas complicaciones, neumonías e internaciones", explicó.
Además destacó la importancia de la vacuna contra el Virus Sincicial Respiratorio (VRS) durante el embarazo y tener el esquema de vacunación al día. "Es un virus muy frecuente y puede producir bronquiolitis grave. Es una de las causas más importantes de internación y de ingreso a CTI en lactantes", señaló.
La especialista recordó que cuanto mayor es la cobertura de vacunación, mayor es la protección para toda la comunidad.
Incluso advirtió que actualmente se observan casos de personas que presentan más de una infección respiratoria al mismo tiempo. "Estamos viendo niños con influenza, COVID y virus sincicial respiratorio simultáneamente. Ahí es cuando aparecen las complicaciones más importantes", concluyó.
Ante una semana que continúa con temperaturas extremadamente bajas, los especialistas insisten en que la prevención, el abrigo adecuado, la vacunación y la consulta médica temprana siguen siendo las mejores herramientas para proteger la salud de los más pequeños.