Desde Balnearios al Día nos comunicamos con Marcelo Olaverry, referente del proyecto CAIF (Centro de Atención a la Infancia y a la Familia), para conocer de primera mano el proceso institucional que permitió concretar este importante servicio para las familias del lugar.
Según explicó Olaverry, la creación de nuestro CAIF, respondió a dos necesidades claramente identificadas. Por un lado, el crecimiento poblacional de los balnearios que generó una creciente demanda de atención para niños y niñas. Por otro, el CAIF Olof Palme de Juan Lacaze enfrentaba dificultades para cubrir todos los cupos solicitados.
"Vecinos de los balnearios se movilizaron buscando respuestas al crecimiento poblacional para atender a los niños", señaló. A su vez, agregó que "el CAIF Olof Palme también veía la necesidad de atender a más niños porque no se llegaba al cupo y se buscó la forma de responder a ese reclamo".
Ante esta realidad, INAU (Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay) propuso a las autoridades de Olof Palme asumir la atención de los niños de los balnearios. La respuesta fue clara. "Entendimos que la mejor manera era atenderlos en el territorio y no que tuvieran que trasladarse a Juan Lacaze", recordó.
Sin embargo, el camino para concretar el proyecto no fue sencillo. Olaverry describió un largo proceso administrativo que demandó varios años de trabajo y gestiones. Finalmente, en octubre de 2025, INAU autorizó el alquiler de una vivienda y la contratación del personal necesario para poner en marcha el servicio.
Mientras se concretaban los trámites, Olof Palme asumió los costos de alquiler y funcionamiento del centro. "Aún hoy no contamos con el subsidio para el equipamiento", explicó.
Más allá de las dificultades, Olaverry destaca el respaldo recibido por parte de la comunidad. "Ha sido un proceso muy rico por cómo lo tomaron los vecinos", afirmó. Durante cuatro años se realizaron reuniones periódicas con las familias interesadas para informar sobre los avances del proyecto y fortalecer el vínculo con la comunidad.
"Fuimos a integrarnos y hemos tenido muy buenas respuestas. Estamos muy conformes de la manera en que los vecinos han aceptado al CAIF", expresó.
Actualmente, la gestión del centro está a cargo del CUOPYC y Olof Palme. Olaverry destacó además que "el proceso del CAIF es muy valorado por INAU" y remarcó que encontraron "una sociedad proactiva que nos ayuda a crecer institucionalmente".
Consultado sobre quiénes están al frente de la iniciativa, indicó que la responsabilidad es compartida entre Margarita Cisneros y él, ambos representantes del CUOPYC.
En cuanto al funcionamiento diario, informó que el CAIF cuenta actualmente con tres trabajadoras que desempeñan tareas permanentes, respaldados por equipos técnicos especializados.
El desafío ahora es continuar creciendo y consolidando un servicio que nació del compromiso de vecinos e instituciones y que hoy representa una respuesta concreta para numerosas familias de los balnearios.
Las que enseñan y cuidan
Actualmente concurren 14 niños y niñas diariamente, mientras que los jueves asisten a 16. El personal a cargo está compuesto por: una cocinera, una educadora y una maestra referente. Los jueves se suma el equipo técnico conformado por psicóloga, trabajadora social y psicomotricista.
Horarios de atención
El CAIF está abierto de lunes a viernes de 12.30 a 16.30h. con atención diaria de sala integrada de 2 y 3 años de edad.
Los jueves por la mañana ofrece talleres de experiencias oportunas de 0 a 24 meses, trabajando con el niño y el adulto referente.